Середовище призначене для накопичення та ідентифікації росту коліформних бактерії. Розвиток мікроорганізмів супроводиться зміною забарвлення з зеленого на жовте, часто з виділенням газу. Джерелом вуглецю в середовищі є лактоза, тому можна вважати його частково селективним. Лактозонегативні бактерії також можуть розвиватись за рахунок інших складних органічних складових, але виключні умови накопичення мають лише бактерії здатні до ферментації лактози.